Suite il y a 3 ans à l’échec commercial de The Return, , qui lui avait valu d’être remercié par J Records . Ruben Studdard a réussi à trouver un nouveau label et revient avec un tout nouvel album solo intitulé Love IS.

Gagnant de la 2ème édition de American Idol, Ruben Studdard avait, comme tous ses autres camarades vainqueurs d’émissions de téléréalité, connu un rapide et vif succès avec son 1er album Soulful. Apprécié et chouchouté par les critiques, ce ne sont pas moins de 2 millions d’américains qui s’empareront du mielleux et agréable mélange de Soul/R&B qui composait cet album.

Suite à ça, il prit un virage gospel, espérant ainsi renforcer sa popularité urbaine mais, manque de bol, l’opus I Need An Angel, porté par son éponyme single, peinera à reproduire les bons chiffres du 1er album et ce n’est que d’une maigre certification Or dont devra se contenter Ruben.

Pressé par sa maison de disques, le 3ème album, The Return, où il se lança à la conquête d’un public plus Hip Hop/R&B, avec des productions de The Underdogs ou encore B.Cox et Stargate, lui vaudra d’être remercié suite aux chiffres qui ne dépasseront pas les 300.000 exemplaires cette fois. Pour ce retour, donc, le crooner, nouvellement signé chez le label indépendant Hickory Record, a choisi de revenir à des sons plus « personnels et soul », selon ses propres mots, et pour ce faire, il a notamment travaillé avec Stargate, Ne-Yo ou encore Jimmy Jam and Terry Lewis.

01 Together02 More Than Words03 Song For Her04 How You Make Me Feel05 Don’t Make ‘Em Like U No More06 I Can’t Help It07 Just Because08 My Love Is A Rock09 The Long and Winding Road10 For The Good Times11 We Got Love12 Footprints in the Sand13 Heaven14 One Day I’ll Fly Away

Ouverte par le titre et single Together, production du collectif Stargate résolument peu originale mais bien agréable, mêlant une fine pop et des sonorités R&B old school sous la chaude voix de Ruben, cette définition de l’amour, qui se compose de 12 titres, est un petit modèle d’harmonie et de cohérence. Oubliez les grosses productions sur The Return, Ruben revient ici à ce qu’il sait faire le mieux, à savoir des titres soul légers agrémentés de sonorités Pop.

Il nous livre ainsi de multiples perles, brillant tout aussi bien sur les reprises, comme sur More Than Words d’Extreme qu’il reprend tout en douceur et émotion ou encore sur The Long and Winding Road des Beatles dont la version n’a pas à rougir face aux récentes versions de Paul McCartney, que sur des titres originaux. On notera le très sensuel Song For Her, l’épique My Love Is A Rock, qui mêle à merveille sonorités Gospel et Rock, ou encore le très Poppy mais non moins agréable How Do You Make Me Feel, où l’on ressent la touche de Ne-Yo.

Un 4ème album donc très agréable pour Ruben Studdard qui réussit à très bien mêler ses différentes influences en s’impliquant pleinement dans le processus productif. Le succès ne devrait pas être au rendez-vous cette fois-ci mais Ruben s’est musicalement retrouvé et ça fait plaisir à nos oreilles.

13/20